INFORMATIE BESTEMMING
Belangrijke adressen · Zwitsers Verkeersbureau in Nederland: Zwitserland Toerisme, Postbus 75387, 1070 AJ Amsterdam. Tel: 00800 100 200 30 (gratis), fax: 00800 100 200 31 (gratis), e-mail [email protected], Internet: www.MySwitzerland.com · Zwitsers Verkeersbureau in België, Postbus 1600, B-1000 Brussel 6. Tel: 00800 100 200 30 (gratis) fax: 00800 100 200 31 (gratis), e-mail: info.be@zwitserland.be, internet: www.MySwitzerland.com · VVV Saasdal: Saastal Tourismus, CH-3910 Saas-Grund. Tel: (0041)279586666, fax: (0041)279586667, e-mail: [email protected] internet: www.saastal.ch · VVV Saas Fee: Saas-Fee Tourismus, CH-3906 Saas-Fee. Tel: (0041)279581858, fax: (0041)279581860, e-mail: [email protected] internet: www.saas-fee.ch · VVV Bürchen : Tourismusbüro Bürchen, CH-3935 Bürchen/Visp. Tel (0041)279341716 fax: (0041)279343516, e-mail: [email protected] internet: www.buerchen.ch · Fietsenwinkel : Bike Sport Simplon, Michael Walker, Englisch-Gruss-Strasse 21, 3902 Brig-Gils. Tel: (0041)279246750, e-mail: [email protected] Bike routes · Saas-Fee Bikekaart bij de VVV. Mountainbiken staat er toeristisch gezien nog in de kinderschoenen. Toch komen er steeds meer tochten. Inmiddels is er een mountainbikekaart gereed waarop twaalf uitgepijlde tochten staan. Een echte goede kaart is de wandelkaart (1:25.000), die kost het niet geringe bedrag van € 17,-Het gebied heeft erg veel skiliften. Niet in alle liften mag de bike mee. Een dagkaart voor twee liften kost € 22. Een kaart voor drie liften voor drie dagen binnen één week kost € 51,50. Op zoek naar een goede gids? Rolf Senn. Tel: (0041)797868430 en (0041)793322653, e-mail: [email protected] Op www.bike-explorer.ch is veel informatie te vinden over zeer uitgebreide Cd-roms met informatie, routes, etc over biken in Wallis. · Bürchen De zeer gedetailleerde kaart Augustbordhorn (1:25.000) van het verkeersbureau Visp is perfect. Een kaartje kost, met zeven uitgepijlde tochten, kost € 1,-. Weer/beste tijd Met name in Saas-Fee is het mountainbikeseizoen kort. Tot midden juni ligt er vaak nog sneeuw op de hoger gelegen passen. De ligging van Bürchen is wat dat betreft een stuk gunstiger. Eind mei is het hier meestal al gedaan met de sneeuw. De verschillen zijn van jaar tot jaar erg groot. Begin oktober eindigt het mountainbikeseizoen. Hoe er te komen Vanaf Heerlen. Via de autosnelweg A76 in de richting Aken. Dan over de A4 naar autobaan kreuz Kerpen en de A61 op. Blijf die volgen naar Koblenz en Ludwigshafen. Op autobaan kreuz Mutterstadt de A65 oprijden. Volg de A5 (wordt de A2) naar Basel. Vanuit Basel over de A2 en de A1 naar Bern. In Bern rij je de A12 op naar Freiburg. Blijf daarna de richting Lausanne volgen tot bij Vevey. Daar de A9 volgen naar Martigny, Sion en Sierre. De autosnelweg eindigt daar. Volg de N9 richting Brig. · Naar Bürchen. Net voor Visp gaat een smalle weg de berg op naar Bürchen (ongeveer acht km). · Naar Saas-Fee: Vanaf Visp naar keus door een tunnel over door Visp. Nog ongeveer 18 km door het Saasdal om in Saas-Fee te komen. Staat duidelijk aangegeven. Afstand ongeveer 780 km vanaf Heerlen. Denk er wel aan dat je in Zwitserland een autobaanvignet nodig hebt (CHF 40 per jaar). Overnachtingen Saas-Fee: Informatie bij de VVV. Boeken van een accommodatie kan online: www.saastal.ch en www.saas-fee.ch Er zijn regelmatig aanbiedingen, het internet raadplegen, kan flink wat geld uitsparen. Bürchen: informatie bij de VVV. Wij verbleven in hét hotel van Bürchen (er is er maar één) Bürchnerhof (3***). De maaltijden zijn er top. Ook de sfeer is er prima. De eigenaars (fam. Lehner) doen er alles aan om het je naar de zin te maken. Een echte aanrader. CH-3935 Bürchen. Tel: (0041)279342434, fax: (041)279343417, e-mail: [email protected] internet: wwwbuerchnerhof.ch Eten en drinken Saas-Fee hangt aan elkaar van restaurants, cafés, pizzeria’s en berghutten. Ook in de rest van het dal zijn heel wat lokaliteiten. Verhongeren of verdorsten is dus niet echt nodig. Zoals gezegd is het eten in het Bürchnerhof in Bürchen een echte aanrader. Voor Belgische en Nederlandse begrippen zijn de prijzen In Zwitserland over het algemeen erg fors. Wat is er verder te doen · Heel veel wandelroutes. · Zomerskiën in Saas-fee. · Bergklimmen, gletsjertochten, ijsklimmen, canyoning, etc. Mountain Life, CH-3906 Saas-Fee. Tel en fax: (0041)279574464, e-mail: [email protected] internet: www.rohne.ch/mountainlife. Bergsportshule Active Dreams, CH-3910 Saas-Grund. Tel: (0041)279571444, fax: (0041)279571443, e-mail: [email protected] internet: www.weissmies.ch · Saas-Fee: ijspaviljoen Allalin. De grootste ijsgrot van de wereld (groter dan 5500 m3). · Saas-Fee: zomer rodelbaan. 900 Meter lang met een looping. · Saas-Fee: hoogste draaiende restaurant van de wereld (3500 m). · Saas-Fee: hoogste metro van de wereld van 3000 naar 3500 meter. Gaat tot aan het draaiende restaurant. · Zermatt in het ander zijdal is bekend om de beroemste berg van Zwitserland de Matterhorn. Met auto ongeveer 1 uur van Saas-Fee. · Bürchen: der Frauen-Zitatenweg. Wandeling van drie kilometer met onderweg wijze woorden van beroemde vrouwen (www.zukunft-frau.ch). |
HET SAASDAL
de parel aan de Zwitserse kroon Tekst en foto’s: Ronald en Ingrid Jacobs Het Zwitserse Saasdal blijft verrassend. Landschappelijk en bike-technisch. Je hebt het gevoel deel uit te maken van een prachtige ansichtkaart. Reusachtige bergen grijnzen je aan met hun sneeuw bedekte koppen. Er staan er heel wat die de magische 4000-meter grens doorbreken. Beschik je over genoeg ervaring?Dan beleef je hier de bikedagen van je leven. SAAS-FEE Onze kennismaking met het Saasdal begint in Saas-Fee. Dit vakantieoord ligt op maar liefst 1800(!) meter hoogte. Het is een bonte verzameling van hotels, vakantiehuizen, restaurants, cafés, winkels en een paar gerestaureerde oude gebouwen. Saas-Fee ligt ingeklemd tussen dertien bergen van meer dan vierduizend meter hoog, aan de voet van de Michabelkette, de hoogste bergketen van Zwitserland. Saas-Fee is autovrij, dat betekent dat je de auto aan de rand van het dorp moet parkeren. Dat kost overigens wel een aardige duit: € 5,- per dag. Elektrische golfkarretjes rijden af en aan om bagage te vervoeren. Aardig zijn de oude schuren en gebouwen, die tussen de veelal moderne hotels en winkeltjes staan verscholen. Het authentieke karakter is opgeslorpt door het moderne toerisme. Dat wordt goedgemaakt door de omringende gigantische gletsjers met hun ontelbare glanzende ijskristallen. Om die schitterende ligging promoot de locale VVV Saas-Fee zichzelf als de ‘parel van de Alpen’. STUWMEER Ondanks onze late aankomst heb ik zin om er nog even op uit te trekken voor een eerste kennismaking. Mountainbikeroute nummer zes rond het Mattmark stuwmeer spreekt me wel aan. De lucht is grotendeels bewolkt, maar de temperatuur nog aangenaam. Technisch is het allemaal een ‘eitje’. Over een rustige asfaltweg klim ik de paar honderd hoogtemeters tot aan het meer. Aan de oostzijde is het pad eenvoudig en vrij vlak. De westzijde is een totaal ander verhaal. Glooiend en bezaaid met ontelbare stenen. De Merida X-ray testbike die ik hier eens flink aan de tand voel, geeft me vleugels (zie het verslag in # 85). Ik vlieg over het met stenen bezaaide pad. Naast en onder me ligt het groen-blauwe water van het stuwmeer. Smeltwater komt met donderend geraas van de gletsjer naar beneden en vult het stuwmeer. Ik geniet van het uitzicht en nog meer van de frisse berglucht. Een volwassen man - althans qua leeftijd - die volmaakt gelukkig in volstrekte eenzaamheid op zijn mountainbike tussen de bergen vertoeft. Dan het kleine noodlot. Eerst het niet onbekende geluid van een omhoog springende steen. Dan het gevoel van een blokkerend wiel, vergezelt door het heftige gekraak van brekende onderdelen. Met een plotselinge schok kom ik tot stilstand. Mijn oplettende engelbewaarder voorkomt een onvrijwillige kwak op de harde Zwitserse keien. Geschrokken kijk ik naar mijn achterwiel. Een totaal vermorzelde SRAM X-O-derailleur staart me zwaargewond aan. Het doet me verdriet dat dit kunstwerk uit carbon en aluminium zo aan zijn einde moet komen. We hadden nog zo veel mooie plannen samen. Volgens een al wat ouder levenslied “mag een man niet huilen”, dus verbijt ik mijn emoties. Dan komen de echte problemen. De ketting zit muurvast tussen het wiel en de cassette. Alleen met grof geweld gaat de ketting los. Er zit niets anders op dan de derailleur verwijderen, de ketting inkorten en met één versnelling terugrijden. Eenmaal in Saas-Fee, is het te laat om verdere actie te ondernemen. De oplossing moet tot morgen wachten. ROLF SENN Er hangen dikke wolken tussen de gletsjers. Als je niet zeker wist dat er ijsmassa’s op de berg liggen, zou je ernstig twijfelen aan hun bestaan. Af en toe een blik uit het hotelkamerraam. Echt happy word ik daar niet van. De wolken stijgen wel, maar dat doen ze door hun overtollig water over gletsjers en Saas-Fee te laten vloeien. Hoop op beter weer, blijft bestaan. Ik besluit in mijn auto te springen en naar het 35 kilometer verderop gelegen stadje Brig te rijden. Om te kunnen biken is tenslotte een andere mountainbike nodig. Op advies van gids Rolf Senn, met wie ik vanmiddag een tocht hoop te rijden, kom ik terecht bij fietsenwinkel Bike Sport Simplon. Voor de redelijke prijs van CHF 70,- (zo’n € 50,-) huur ik voor drie dagen een hagelnieuwe fullsuspension Simplon-mountainbike. Het Oostenrijkse merk is in tegenstelling tot de meeste Alpenlanden onbekend in Nederland en België. Terug in Saas-Fee schiet de zon steeds grotere blauwe gaten in het grijs. Met mijn humeur gebeurt hetzelfde. Ik spreek met Rolf af dat we om twee uur een tocht gaan rijden. Al snel blijkt dat Rolf werkelijk iedere steen in het gebied kent. Onopvallend tast hij mijn technische en conditionele mogelijkheden af. Iedere afdaling is een beetje moeilijker dan de vorige. Brede paden veranderen in smalle singletracks, egale bosgrond evalueert naar rotsbodem en rechtdoor in vlijmscherpe haarspeldbochten. De veiligheid verliest mijn gids geen moment uit het oog. Moeilijke passages meldt hij steevast. Midden in een afdaling stapt hij plotseling af. “Deze passage is toch niet moeilijk”, denk ik bijna hoorbaar. Twee rotsblokjes die niet meer dan een centimeter of tien boven het pad uitsteken. Mijn vragende blik, wekt een glimlach op én het antwoord. “Exact de lengte van de wielbasis van een mountainbike” licht Rolf toe. “Alleen met een kleine jump kom je daar overheen. Zo niet dan komt je bike met een schok tot stilstand en tuimel je om”. Geen aanlokkelijke gedachte met links alleen scherpe rotsblokken en rechts een diepe afgrond. Dat hier al heel wat bikers totaal onverwacht hun ‘Waterloo’ hebben gevonden verbaasd me niets. De trip laat geen van mijn bikerswensen open. Schitterende panorama’s, afdalingen over snelle schotterpaden, avontuurlijke singletracks met ontelbare haarspeldbochten en heerlijke bospaden om rustig overheen te cruisen. Hoogte winnen we over nagenoeg autoloze asfaltweggetjes, verlaten schotterwegen en bospaden. Natuurlijk vraag ik Rolf het wielershirt van het lijf. Over de streek, over het mountainbiken en over hemzelf. Na wat doorvragen krijg ik enig zicht op zijn fietscarrière. Negen keer heeft hij al deelgenomen aan de Raid Grand Cristalp. Aan de langste afstand, natuurlijk. Meestal een plaats in de top vijf. “Natuurlijk in mijn leeftijdscategorie”, zegt Rolf met een klank in zijn stem alsof dat zijn prestaties wat minder indrukwekkend maken. Als bescheidenheid niet bestond had Rolf het uitgevonden. De laatste 3,6 km rijden we via Saas-Almagell (1673 m) over een breed en langzaam klimmend pad terug naar Saas-Fee. Dankzij Rolf is deze dag die zo beroerd begon, alsnog omgeslagen in een fantastische rit. BÜRCHEN Als we Saas-Fee verlaten is ons verblijf in het Saasdal gelukkig nog niet voorbij. Met de auto rijden we het Saasdal uit naar Visp en vandaar de berg weer op naar Bürchen (1338 m). In totaal zijn het slechts dertig autokilometers, hemelsbreed niet eens twintig, maar qua sfeer en landschap is er een hemelsbreed verschil tussen Bürchen en Saas-Fee. Bürchen is een boerendorpje tussen andere boerendorpjes. Het is een oase van rust. Het kleine en ook enige hotel met uitstekend restaurant (!) en een serie chalets zijn de enige toeristenverblijven. Overigens kun je vanuit Saas-fee en Bürchen voor een deel dezelfde mountainbiketochten door het Saasdal maken. Bürchen ligt op de hoek met het Visp-dal en daar is een aantal tochten te maken met een bescheiden aantal hoogtemeters, incluis fantastische panorama’s. Voor wat het panorama betreft, is een tocht van Bürchen naar Stand (2122 m) zeker één van de hoogtepunten. Het 360°-uitzicht op de met sneeuw-gekroonde-bergreuzen, is adembenemend. Maar bij een werkelijk succesvolle biketocht als deze, telt niet alleen het resultaat. De weg erheen, is al een avontuur op zich. Alpenweiden, fabuleuze uitzichten over het Visp- en het Saasdal, dichte bossen, avontuurlijke paden, singletracks, een stop in de berghut op de Moosalpe (2042 m), gewoon hét droomscenario van iedere crosscountry biker. Terug in ons hotel is de apotheose van een dag vol zware inspanning, het diner in hotel Büchnerhof. De afsluiting van een culinair avontuur, is het gratis uitzicht op bergen, rood gekleurd door de warme avondzon. CONCLUSIE Ansichtkaartpanorama’s, fantastische singletrails, snelle afdalingen over brede paden, oneindige klimmen en als after-biking culinaire hoogstandjes. Ook wie technisch wat minder ervaren is, kan schitterende tochten maken over bredere paden. Wie een hekel heeft aan het maken van hoogtemeters kan het Saasdal beter mijden. Saas-Fee noemt zichzelf ‘de parel van de Alpen’. Voor wat betreft het uitzicht op de reusachtige gletsjers, is dat zeker terecht. Maar als Saas-Fee een parel is, is Bürchen een schitterend ruwe diamant. Het Saasdal is een plaats die het ontdekken meer dan waard is. |